À la suite de l'ouverture des soumissions pour les travaux de construction, la Ville de Drummondville a octroyé en séance ordinaire du conseil municipal, du 20 avril, le contrat de modernisation du centre Marcel-Dionne, une étape déterminante de ce projet de revitalisation majeur du centre-ville.

En dépit un écart de 7,5 M$ entre le coût projeté des travaux de construction et le prix de la plus basse soumission conforme obtenue, la modernisation du centre Marcel-Dionne constitue le meilleur choix pour répondre aux besoins actuels et futurs de la communauté drummondvilloise. Les trois soumissions reçues, très rapprochées l'une de l'autre, confirment que le prix obtenu reflète fidèlement la réalité actuelle du marché de la construction, marquée par des pressions sur les coûts des matériaux et de l'énergie, entre autres.

Comme l'a souligné le maire de Drummondville, Jean-François Houle, la Ville s'était préparée à l'éventualité de soumissions plus élevées que les estimations de coûts. Des sources de financement avaient ainsi été identifiées afin de pallier le manque à gagner, et ce, sans impact sur le compte de taxes des contribuables, tout en respectant le cadre financier de la Ville.

« Oui, les coûts sont plus élevés que prévus, mais ils reflètent la réalité actuelle du marché de la construction. Dans ce contexte, l'indécision aurait été la pire des décisions. Nous avons analysé rigoureusement l'ensemble des scénarios, et un amphithéâtre neuf aurait représenté un investissement près de deux fois plus élevé. La modernisation s'est donc imposée comme le choix responsable, en permettant une mise à niveau de nos infrastructures, sans impact direct sur le compte de taxes des citoyens. D'ailleurs, plusieurs villes ont fait ce choix avec succès, notamment à Rimouski. C'est un investissement structurant, qui va répondre aux besoins de la population et soutenir le dynamisme de notre centre-ville pour les années à venir », a-t-il insisté.

Un écart de 7,5 M$

Dans les faits, l'écart entre les estimations initiales et la plus basse soumission conforme pour ces travaux de construction est de moins de 15 %. Cet écart représente une somme de 7,5 M$ qui sera financée dans l'ordre suivant :- Contribution du club de hockey Les Voltigeurs (1 M$) ;

• Économies et subventions additionnelles de l'exercice financier 2026 (1 M$) ;
• Programme de la taxe sur l'essence et de la contribution du Québec - TECQ (2 M$) ;
• Surplus de l'exercice financier 2025 (1,5 M$) ;
• Fonds de roulement de la Ville (2 M$).

La Ville se réjouit d'ailleurs que Les Voltigeurs participent directement au financement des travaux de modernisation, eux qui procéderont parallèlement à des améliorations locatives pour plus de 3 M$, notamment avec l'installation d'un ovale d'écrans numérique dans l'aréna pour ajouter à l'ambiance des lieux.

C'est grâce à son excellente santé financière que la Ville de Drummondville dispose de la capacité financière pour réaliser la modernisation du centre Marcel-Dionne, sans ajout sur le fardeau fiscal des contribuables. Comme indiqué précédemment, les travaux se mettront en branle au cours des prochaines semaines, et perdureront jusqu'en septembre 2028.

Les coûts de l'inaction

Rappelons que les membres du conseil municipal devaient prendre en considération différentes contraintes, notamment les coûts de l'inaction. Ainsi, reporter le projet de modernisation du centre Marcel-Dionne aurait entraîné une hausse significative des coûts, évalués à plus de 6,4 M$ dès 2027, entre autres en raison des modifications à venir au Code de construction québécois, qui auraient forcé l'élaboration de nouveaux plans et devis, et les inflations attendues.